En 2015, le Syndicat Mixte Canigó Grand Site a candidaté à l’appel à projet national « Plan de paysage », pour mieux appréhender les dynamiques et les enjeux paysagers de son territoire, et placer le paysage au centre du projet de Grand Site de France. Il s’agissait de trouver des réponses concertées et équilibrées entre préservation, gestion, valorisation et aménagement.
Le plan de paysage « Massif du Canigó » a été approuvé en 2017 et traduit dans le projet de Grand Site de France 2018 – 2024, dont il en constitue l’ossature. Une nouvelle lecture du territoire s’appuyant sur les co-visibilités du « site classé du massif du Canigó » a permis de révéler la valeur paysagère du site, liant le territoire de proximité vécu et pratiqué avec le paysage lointain. De cette « révélation » collective découle une représentation renouvelée du territoire, dans laquelle chaque habitant ou usager se reconnaît ; balcons nord et sud, piémont, vallées et massif.

Trois enjeux ont été identifiés plus particulièrement au terme du diagnostic dynamique et concerté :
- La lutte contre la banalisation des paysages,
- Le maintien des équilibres et des dynamiques naturelles,
- L’organisation de la découverte du territoire.
De ces enjeux découlent les trois grands objectifs de qualité paysagère suivants, eux-mêmes déclinés par entité paysagère :
- Respecter l’identité du territoire,
- Préserver et valoriser les paysages et espaces naturels remarquables,
- Mettre en cohérence et valoriser la découverte et la pratique du territoire.
Les typologies de sites
Le Plan de Paysage a également défini une nouvelle organisation et desserte du territoire : pôles d’attractivité au niveau de villages, hébergement d’altitudes, portes du site classé, carrefours, portes de vallées, itinéraires paysagers, belvédères. Il s’agit d’inviter à la découverte du territoire de manière homogène, claire et gérée.

Un programme d’actions a ensuite été défini en s’appuyant sur des cas concrets et réalisables : la création de belvédères paysagers, la valorisation d’itinéraires en balcons, la requalification des portes de vallées et des carrefours, l’aménagement des portes de sites, l’intégration des sentiers en site naturel, l’organisation de l’accueil aux abords des hébergements d’altitude, la gestion des pôles d’attractivité (sites fréquentés), la valorisation des sites d’accueil au niveau des villages… Des actions plus transversales comme la création d’n observatoire photographique des paysages, d’une charte de mobiliers, la mise en place d’un plan de paysage Transition énergétique, la sensibilisation et le suivi des projets impactants le paysage ont également été formulés pour donner au paysage une place prépondérante dans le projet du territoire du Grand Site.
Aujourd’hui, plusieurs actions ont été réalisées et d’autres sont encore en cours de développement. Cette démarche de plan de paysage est intervenue dans une période propice pour le territoire, à l’heure de la redéfinition du projet de Grand Site de France « Massif du Canigó » et de l’élaboration du Plan Local d’Urbanisme Intercommunal (PLUi) de la Communauté de Communes Conflent – Canigó couvrant près des 2/5 du territoire environ. Grâce à la dynamique d’élaboration du document, la question paysagère, jusque là appréhendée de manière ponctuelle et parcellaire a donc été mise au cœur du débat territorial, comme clé de voûte du projet de développement et de l’attractivité du territoire.