Gràcies a les seves cavitats, els arbres vells proporcionen refugi i aliment a nombrosos ocells, mamífers i insectes, així com a rèptils i amfibis.
•Alguns ocells, com el picot negre eurasiàtic, habiliten ells mateixos les seves cavitats.
•Altres (raspinells, mallerengues, papamosques, puputs, òlibes…) necessiten cavitats ja existents. El pica-soques ocupa sovint una caseta de picot que apareda amb boletes d’argila per ajustar el forat de vol a la seva mida.
•Mamífers com els ratpenats també ocupen cavitats d’arbres vells: nòctul gros, nòctul petit, rater de Bechstein, ratpenat de bigotis petit.
Els talpons i ratolins camperols ocupen sobretot les superfícies de troncs i de soques amb brancatge. La fusta morta també és aprofitable per a l’esquirol, la geneta i fins i tot per a la marta.
•Els arbres vells també són refugis per a insectes com les formigues i les abelles salvatges, que excaven galeries dins de la fusta.
•La salamandra també hi pot trobar una cova per hibernar.
La descomposició de la fusta morta és una font d’aliment per a fongs i insectes menjadors de fusta.
•Més de 1 500 coleòpters es desclouen dins de la fusta en descomposició. Alguns excaven galeries sota l’escorça. És el cas de l’escanyapolls i també dels corcs. Els corcs han destruït sectors sencers de boscos al nord-est de França des del 2018: l’escalfament global augmenta l’estrès hídric dels arbres, cosa que fa que proliferin aquests coleòpters. Tanmateix, són inofensius per als arbres sans.
•Els fongs descomponedors ataquen arbres afeblits o digereixen la fusta morta i permeten la seva lenta transformació en humus.
•La microfauna del sòl (centpeus, porquetes, cucs…) i els bacteris, de l’arbre mort només en deixaran terra vegetal. Així, l’arbre nodrirà, en forma d’humus, les futures generacions dels seus congèneres.
El bosc i les espècies que hi viuen són fràgils i no resisteixen les flames. No hi encengueu cap foc.
Coleòpter: Els coleòpters es caracteritzen per un parell d’ales rígides, els èlitres, que s’uneixen perfectament a l’eix del cos i cobreixen totalment o parcialment l’abdomen.